L’Europe est l’un des plus petits continents du monde, mais elle a un impact significatif sur sa politique et son économie. Inspirée par des décennies de collaboration, l’Europe abrite l’une des plus grandes organisations mondiales : l’Union européenne.
Qu’est-ce que l’Union européenne ?
L’Union européenne est une union économique et politique de 27 pays membres sur le continent européen. Elle dispose d’un marché intérieur unique grâce à un système législatif normalisé qui s’applique à tous les États membres. Les politiques de l’UE visent à garantir la libre circulation des personnes, des biens, des services et des capitaux au sein du marché intérieur.
L’Union européenne valeurs fondamentales de l’UE sont la dignité humaine, la liberté, la démocratie, l’égalité, les droits de l’homme et l’État de droit. Les valeurs de l’UE principaux objectifs sont de promouvoir la paix, la liberté, la justice et la sécurité économique et sociale entre les pays de l’UE.
Brève histoire de l’Union européenne
L’idée d’une Europe unifiée remonte à la Rome antique, lorsque quelques États européens étaient considérés comme les dirigeants centraux de l’Europe. Toutefois, ce n’est qu’en 1920 que cette théorie a commencé à prendre forme, lorsque l’économiste John Maynard a proposé la notion d’un marché du travail unique.
Finalement, la France et l’Allemagne ont proposé pour la première fois le concept d’une zone commerciale européenne commune cinq ans après la Seconde Guerre mondiale. L’objectif d’une telle union était de créer une région pacifique en Europe qui collaborerait sur le plan économique.
Plus tard, en 1957, le traité de Rome a été signé par six membres fondateurs : Belgique, France, Allemagne, Italie, Luxembourg et Pays-Bas, créant ainsi le marché commun européen. En 1972, le Danemark, l’Irlande et le Royaume-Uni ont rejoint l’Union. Sept ans plus tard, le premier Parlement européen a été créé.
En 2009, les pays de l’UE ont signé le traité de Lisbonne, qui a renforcé les pouvoirs du Parlement européen. En outre, le traité confère à l’UE davantage de pouvoirs en matière de contrôle des frontières, d’immigration, de coopération judiciaire en matière civile et pénale et de coopération policière.
Actuellement, l’UE est le plus grand bloc commercial au monde et le plus grand exportateur de produits manufacturés et de services. Parallèlement, elle est l’un des principaux pourvoyeurs d’aide humanitaire, s’engageant à aider les victimes de catastrophes naturelles ou causées par l’homme dans le monde entier.
Comment fonctionne l’UE ?
L’UE fonctionne sur la base de règles de droit convenues par tous les pays membres, qui dirigent ensemble les quatre institutions clés de l’UE énumérées ci-dessous :
- Le Conseil de l’Union européenne. Composé des chefs d’État ou de gouvernement des pays de l’UE, le Conseil de l’Union européenne est chargé de définir les politiques et la nouvelle législation.
- Le Parlement européen. Les citoyens de l’UE élisent les députés européens, qui représentent leurs intérêts auprès du Parlement. En outre, c’est au sein du Parlement que toutes les lois proposées par le Conseil sont débattues et approuvées.
- La Commission européenne. La Commission européenne représente les intérêts de l’UE et l’UE dans son ensemble. En outre, elle est responsable de l’exécution des lois..
- La Cour de justice. Cet organe juridique interprète les lois de l’UE pour s’assurer qu’elles sont appliquées de la même manière dans tous les pays de l’UE. Il règle également les différends juridiques entre les gouvernements nationaux et les institutions de l’UE.
Liste des pays de l’UE
Voici la liste complète des pays de l’UE et leur date d’adhésion au bloc :
| Autriche | 1er janvier 1995 |
| Belgique | 25 mars 1957 |
| Bulgarie | 1er janvier 2007 |
| Croatie | 1er juillet 2013 |
| Chypre | 1er mai 2004 |
| République Tchèque | 1er mai 2004 |
| Danemark | 1er janvier 1973 |
| Estonie | 1er mai 2004 |
| Finlande | 1er janvier 1995 |
| France | 25 mars 1957 |
| Allemagne | 25 mars 1957 |
| Grèce | 1er janvier 1981 |
| Hongrie | 1er mai 2004 |
| Irlande | 1er janvier 1973 |
| Italie | 25 mars 1957 |
| Lettonie | 1er mai 2004 |
| spanthuania | 1er mai 2004 |
| Luxembourg | 25 mars 1957 |
| Malte | 1er mai 2004 |
| Pays-Bas | 25 mars 1957 |
| Pologne | 1er mai 2004 |
| Portugal | 1er janvier 1986 |
| Roumanie | 1er janvier 2007 |
| Slovaquie | 1er mai 2004 |
| Slovénie | 1er mai 2004 |
| Espagne | 1er janvier 1986 |
| Suède | 1er janvier 1995 |
Pays en voie d’adhésion à l’UE
Les pays suivants font encore l’objet de négociations en vue d’une future adhésion à l’UE :
- Albanie
- Macédoine du Nord
- Monténégro
- Serbie
- Turquie
Les pays potentiels qui n’ont pas encore entamé le processus de négociation sont le Kosovo et la Bosnie-Herzégovine.
Différences entre l’UE et l’EEE
En termes d’adhésion, la seule différence entre l’UE et l’EEE est que ce dernier est composé de trois pays supplémentaires, qui sont :
- l’Islande
- Liechtenstein
- Norvège
L’EEE a été créé pour relier le marché intérieur de l’UE aux pays de l’Association européenne de libre-échange (AELE). Par conséquent, les membres de l’EEE ne sont pas obligés de mettre en œuvre les politiques de l’UE en matière d’agriculture et de pêche communes, d’union douanière, de politique commerciale standard, de politique étrangère et de sécurité, etc.
Différences entre l’UE et l’AELE
L’AELE est l’Association européenne de libre-échange, qui compte quatre États membres, comme indiqué ci-dessous :
- L’Islande
- Liechtenstein
- Norvège
- Suisse
Aucun des membres de l’AELE ne fait partie de l’UE. Cependant, l’AELE a négocié l’accès au marché unique de l’UE et a partiellement accepté les lois de l’UE relatives à l’accès au marché unique.
L’AELE n’a pas de politiques standard de type européen, telles que l’agriculture, la pêche, les transports et les régions. Elle n’envisage pas le type d’intégration économique et politique qu’implique l’adhésion à la zone euro.
L’UE et l’espace Schengen sont-ils identiques ?
L’UE et l’espace Schengen sont deux concepts distincts. Alors que le premier couvre les aspects politiques et économiques de ses États membres, le second est principalement axé sur l’accès des visiteurs internationaux à l’Europe. En outre, l’Union européenne compte 27 pays, tandis que l’espace Schengen se compose de 22 membres de l’UE et de quatre pays de l’AELE.
Différences entre l’UE et l’EUROZONE
La zone euro est un sous-groupe de l’Union européenne, composé des États membres qui utilisent la même monnaie, l’euro. Cependant, tous les membres de l’UE ne se sont pas mis d’accord pour utiliser une seule valeur monétaire ; c’est pourquoi de nombreux pays d’Europe utilisent encore leur monnaie locale.
Voici une liste des pays qui font partie de la zone euro :
- Autriche
- Belgique
- Chypre
- Estonie
- Finlande
- France
- Allemagne
- Grèce
- Irlande
- Italie
- Lettonie
- Lituanie
- Luxembourg
- Malte
- Pays-Bas
- Portugal
- Slovaquie
- Slovénie
- Espagne
Conditions d’adhésion à l’UE
Tout pays européen a le droit de demander l’adhésion à l’UE, à condition qu’il remplisse les critères suivants :
- Avoir un gouvernement démocratique qui fonctionne et qui garantit et protège les droits fondamentaux de ses citoyens et des groupes minoritaires.
- Disposer d’un marché stable et d’une base économique leur permettant de participer au marché de l’UE.
- Être en mesure de respecter les lois et les politiques de l’UE dans tous les domaines.
En plus de ces critères essentiels, chaque nouveau membre doit payer la cotisation négociée lors du processus d’adhésion. Cependant, en raison d’une situation politique compliquée, l’UE a imposé des conditions supplémentaires à certains pays, à savoir les pays des Balkans.
Quels sont les avantages dont bénéficient les pays de l’UE ?
Les membres de l’UE bénéficient de nombreux avantages, dont voici quelques-uns :
- La liberté de circulation des biens, de la main-d’œuvre et des capitaux.
- La possibilité de croissance économique.
- La libre circulation des citoyens de l’UE entre les États membres.
- Protection consulaire des citoyens de l’UE lors de voyages internationaux.
- Sécurité sociale et physique dans le cadre de la législation de l’UE.
Les pays membres peuvent-ils quitter l’UE ?
Oui, selon les lois de l’UE, tout pays membre qui souhaite révoquer son adhésion peut le faire. Toutefois, le processus peut prendre quelques années, pendant lesquelles il y aura une période de transition jusqu’à ce que l’accord de sortie soit finalisé. Le seul pays qui a quitté l’UE est le Royaume-Uni, qui ne fait officiellement plus partie de l’UE depuis décembre 2020.