Qu’est-ce que l’EEE ?
Le sigle EEE désigne l’Espace économique européen, un territoire européen composé de 30 pays. Cet espace a été créé à la suite du traité de 1992, signé entre les États membres.
États membres de l’EEE
L’EEE se compose des 28 États membres de l’UE et des trois autres États membres de l’AELE. Les 31 pays membres de l’Espace économique européen sont les suivants :
- Autriche
- Belgique
- Bulgarie
- Croatie
- Tchécoslovaquie
- Chypre***
- Danemark
- Estonie
- Finlande
- France
- Allemagne
- Grèce
- Hongrie
- Islande
- Irlande*
- Italie
- Lettonie
- Liechtenstein*
- Lituanie
- Luxembourg
- Malte
- Pays-Bas
- Norvège*
- Pologne
- Portugal
- Roumanie
- Slovaquie
- Slovénie
- Espagne
- Suède
- Royaume-Uni**
* Pays non membre de l’UE
** L’accord s’applique également à Gibraltar.
*** L’accord ne s’applique pas à Chypre du Nord
Quel est l’objectif de l’EEE ?
L’accord sur l’Espace économique européen fournit à ses États membres :
- la libre circulation des :
- le capital au sein du marché unique européen, y compris la liberté de choisir sa résidence dans n’importe quel pays de cet espace
Principaux accords EEE
Les principaux accords signés entre les États qui ont créé cette zone sont les suivants :
Accord EEE
Dix-neuf États + CEE et CECA l’ont initialement signé le 2 mai 1992. L’accord est entré en vigueur le 1er janvier 1994, tel qu’ajusté par le protocole de 1993.
Protocole d’adaptation
Dix-huit Etats + CEE et CECA ont initialement signé le protocole d’adaptation le 17 mars 1993. Le protocole est entré en vigueur le 1er janvier 1994, sans la signature de la Suisse.
Participation de dix nouveaux Etats
Les 28 États + la CE ont signé un accord sur la participation de dix nouveaux États à l’EEE le 14 octobre 2003. L’accord est entré en vigueur le 6 décembre 2005, suite à l’élargissement de l’Union européenne en 2004.
Participation de deux nouveaux États
Les 30 États + la CE ont signé un accord sur la participation de deux nouveaux États à l’EEE le 25 juillet 2007. L’accord est entré en vigueur le 9 novembre 2011 suite à l’élargissement de l’Union européenne en 2007.
Participation d’un nouvel État
Les 31 États + l’UE ont signé un accord sur la participation d’un nouvel État à l’EEE le 11 avril 2014 à la suite de l’élargissement de l’Union européenne en 2013. L’accord n’est pas encore entré en vigueur.
Différences entre l’EEE et l’UE
En termes d’adhésion, la principale différence entre l’UE et l’EEE est que ce dernier est composé de trois pays supplémentaires, qui sont :
- l’Islande
- Liechtenstein
- Norvège
L’EEE est un marché unique composé d’États membres qui doivent mettre en œuvre l’ensemble de la législation de l’UE dans le domaine du marché unique. Bien que l’objectif de l’EEE soit d’étendre le marché intérieur de l’UE aux pays de l’Association européenne de libre-échange (AELE), les membres de l’EEE ne sont pas obligés de mettre en œuvre les politiques de l’UE dans les domaines suivants :
- les politiques communes de l’agriculture et de la pêche (bien que l’accord EEE contienne des dispositions sur le commerce des produits agricoles et des produits de la pêche)
- union douanière
- politique commerciale commune
- politique étrangère et de sécurité commune
- la justice et les affaires intérieures (bien que les États actuels de l’EEE fassent partie de l’espace Schengen)
- fiscalité directe et indirecte
- Union économique et monétaire
Différences entre l’EEE et l’AELE
L’AELE est l’Association européenne de libre-échange, qui compte quatre États membres. Ces membres sont :
- l’Islande
- Liechtenstein
- Norvège
- Suisse
Trois des quatre membres de l’AELE participent à l’Espace économique européen. Seule la Suisse ne fait partie ni de l’EEE ni de l’UE.
Le principale différence entre les deux est que pour adhérer à l’EEE, il faut d’abord adhérer à l’AELE. Toutefois, un pays n’a pas besoin de faire partie de l’EEE pour participer à l’AELE.
En outre, l’AELE elle-même n’a pas accès au marché unique, car elle n’a pas de relations commerciales avec l’UE. C’est la principale raison pour laquelle la Suisse a conclu des accords bilatéraux en dehors du cadre de l’AELE.
Différences entre l’EEE et l’espace Schengen
Alors que l’EEE concerne la libre circulation des biens, des services, des capitaux et des personnes, l’espace Schengen permet de voyager sans contrôle aux frontières grâce à un régime de visa unifié pour l’ensemble de la zone. La plupart des pays de l’EEE font partie de l’espace Schengen.
Les pays suivants font partie de l’EEE, mais pas de l’espace Schengen :
- Bulgarie
- Croatie
- Chypre
- Irlande
- Roumanie
Par ailleurs, la Suisse fait partie de l’espace Schengen mais pas de l’EEE. Néanmoins, grâce à des accords spéciaux, elle peut toujours participer aux marchés intérieurs.
Différences entre l’EEE et l’EUROZONE
La zone euro est un sous-groupe d’États membres de l’Union européenne qui utilisent la même monnaie, l’euro. Ces pays sont les suivants :
- Autriche
- Belgique
- Chypre
- Estonie
- Finlande
- France
- Allemagne
- Grèce
- Irlande
- Italie
- Lettonie
- Lituanie
- Luxembourg
- Malte
- Pays-Bas
- Portugal
- Slovaquie
- Slovénie
- Espagne
Aucun des États membres de l’AELE n’a l’euro comme monnaie, alors que 19 des États membres de l’UE ou de l’EEE utilisent l’euro comme monnaie.