Peu après le refus de plusieurs pays de l’UE d’entamer des négociations d’adhésion avec l’Albanie et à la suite d’une initiative des pays des Balkans occidentaux visant à créer leur propre espace Schengen, le Premier ministre albanais Edi Rama souhaite maintenant mettre en place un système qui permettrait au pays de vendre la citoyenneté albanaise à des étrangers fortunés désireux d’investir.
Le Premier ministre Edi Rama, invité à s’exprimer lors de la conférence sur la citoyenneté mondiale organisée à Londres par le cabinet de conseil en citoyenneté Henley and Partners, a annoncé que l’Albanie deviendrait bientôt un autre pays d’Europe à commencer à accorder des passeports albanais aux étrangers, en échange d’investissements dans le pays.
Bien que des programmes similaires soient mis en œuvre par plusieurs pays membres de l’Union européenne tels que Malte, l’Espagne, Chypre et le Portugal, l’UE n’est pas très satisfaite de ces programmes, même s’ils sont tout à fait légaux. En effet, plusieurs rapports antérieurs d’ONG ont affirmé que ces programmes constituaient une porte d’entrée dans l’UE pour les corrompus et les criminels.
« I Je sais que lorsque je rentrerai chez moi, je recevrai une alerte de l’Union européenne à ce sujet, mais je suis fermement convaincu que c’est ce que nous devons faire, » M. Rama a déclaré qu’il était au courant de la position de l’UE sur la question.
Il a même fait quelques blagues sur le passé communiste de l’Albanie et ses dictateurs, rappelant que durant cette période, l’Albanie était fière d’être le seul pays au monde à ne permettre à personne d’entrer ou de sortir de son territoire, ajoutant que malgré cela, le programme est en cours d’élaboration. risquél’Albanie doit s’y atteler.
« Il y a des risques, mais au nom des risques nous ne pouvons pas nier à notre pays, l’énorme potentiel du programme.« , a déclaré Rama aux participants de la conférence sur la citoyenneté mondiale à Londres.
Il a également indiqué que ceux qui souhaitent obtenir un passeport albanais en investissant dans le pays bénéficieront d’une « exonération fiscale » pendant 10 ans et d’un taux de TVA de 6 %, bien que M. Rama n’ait pas précisé le seuil minimum du montant de l’investissement requis.
Plusieurs pays membres de l’UE, menés par la France, ont bloqué les négociations sur l’adhésion de l’Albanie et de la Macédoine du Nord à l’Union européenne en octobre, affirmant que les deux pays n’étaient pas prêts à rejoindre le bloc. Cette décision a suscité des réactions non seulement parmi les hauts fonctionnaires de l’UE, mais aussi parmi les dirigeants albanais et nord-macédoniens, qui l’ont jugée injuste.
Moins d’un mois plus tard, les Premiers ministres albanais et macédonien ont rencontré le président serbe Alexander Vucic dans la ville de Novi Sad en Serbie, dans le but de créer la mini-zone Schengen des Balkans occidentaux.
Maintenant que l’Albanie envisage de commencer à vendre des passeports à de riches investisseurs par le biais d’un programme très critiqué par l’UE, comme Rama le sait lui-même, l’UE va certainement réagir à cette décision. Comme un passeport albanais permet à son détenteur de voyager dans l’espace Schengen sans visa, tout investisseur aurait intérêt à se rendre dans l’UE sans avoir à se soucier de l’obtention d’un visa.
En janvier de cette année, la Commission européenne a publié un rapport sur des programmes similaires mis en œuvre par certains de ses États membres. Ce rapport identifiait des risques tels que le blanchiment d’argent, la corruption, l’évasion fiscale et la possibilité pour les criminels d’avoir un accès sans visa à l’UE, grâce aux programmes de passeport contre de l’argent.