Ian Young, ancien rédacteur en chef international du SCMP et lauréat de prix d’excellence en matière de journalisme d’investigation et de droits de l’homme, ainsi que du Scoop de l’année des HK News Awards, affirme que « le tourisme de naissance au Canada est 100 % légal ». Young a utilisé les directives opérationnelles de 2014 d’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada pour étayer ses affirmations.
« Donner naissance au Canada ne constitue pas une violation des conditions qui peuvent s’appliquer à un résident temporaire », déclare-t-il en citant le bulletin.
Selon Young, bien qu’il soit demandé aux touristes de signaler s’ils souffrent d’une quelconque affection, physique ou mentale, les mères enceintes qui répondent « non » ne peuvent être accusées de mentir. Cela s’explique par le fait que la grossesse n’est normalement pas considérée comme un « état pathologique », insiste-t-il.
La réaction des jeunes intervient alors que la semaine dernière, le Parti conservateur a voté, lors de sa convention à Halifax, la fin de la citoyenneté canadienne de droit de naissance. Les conservateurs, ainsi que d’autres critiques de cette loi, ont souvent qualifié ces bébés de « bébés-passeports » et ce phénomène de « tourisme de naissance ».
L’un des députés de la Colombie-Britannique a même déclaré devant la foule lors de la convention que les « bébés-passeports » privaient le système canadien de ressources.
Actuellement, 22 % des bébés nés dans la province de la Colombie-Britannique ont une mère touriste. Ces mères entrent dans le pays en même temps que leur date d’accouchement, afin que leur enfant puisse obtenir la citoyenneté canadienne. Le groupe le plus important de mères étrangères donnant naissance à un enfant en Colombie-Britannique est celui des Chinoises. Selon les statistiques de 2016, 1,4 million de résidents de la province sur 4,8 millions sont chinois.
Au début du mois de mars, un habitant de la Colombie-Britannique a lancé une pétition pour inciter le gouvernement à mettre fin à cette politique. Bien que la politique accorde aux enfants des avantages tels que les soins de santé et l’éducation, leurs parents n’ont pas le droit de rester au Canada à l’expiration de leur visa de touriste. Toutefois, la politique permet à ces enfants de parrainer leurs parents au Canada, une fois qu’ils deviennent adultes.