Les organisations horticoles ont demandé au gouvernement fédéral australien de prolonger les visas de travail pour les étrangers dans leur pays, afin que la culture des plantes puisse se poursuivre normalement, dans le contexte de la crise du coronavirus.
Après l’interdiction de voyager décrétée par le gouvernement fédéral, en vigueur depuis le 20 mars, l’arrivée des travailleurs des îles du Pacifique dans le cadre du programme des travailleurs saisonniers s’est également interrompue.
Par conséquent, les employés qui avaient été approuvés par le ministère de l’éducation, des compétences et de l’emploi et qui devaient arriver dans les prochaines semaines ont été annulés, rapporte Visa Guide.World.
Les employés devaient se rendre dans le Queensland pour commencer la récolte des agrumes.
En raison de l’interdiction de voyager dans le cadre de la lutte contre la pandémie de coronavirus, un grand nombre de routards n’ont pas pu prendre l’avion pour retourner dans leur pays d’origine, bien que leur visa de travail ait expiré.
Dans cette situation, la National Farmer’s Federation, le Horticulture Council et l’Australian Fresh Produce Alliance ont uni leurs voix pour demander au gouvernement de résoudre la crise du travail.
« Les horticulteurs de tout le pays emploient des travailleurs locaux et étrangers et ont besoin de certitudes sur les dispositions relatives aux visas pour savoir si leur activité peut se poursuivre ». a souligné la présidente de la NFF, Fiona Simson.
Mme Simson a déclaré que leur exigence était que le gouvernement permette à tous les travailleurs étrangers actuellement employés dans l’horticulture de continuer à travailler, même si leurs visas ont expiré.
Le président de la National Farmer’s Federation a également déclaré qu’il fallait s’assurer que les entreprises seraient autorisées à déplacer la main-d’œuvre de la récolte dans différents endroits, y compris entre les États, d’une manière sûre qui les aiderait à prévenir la propagation de la pandémie de coronavirus.
L’Australian Fresh Produce Alliance a déclaré que jusqu’à 2 700 travailleurs saisonniers et 7 000 routards, actuellement dans le pays, ont besoin d’une extension de leur visa.
Selon Michael Rogers, directeur général de l’AFPA, alors que les entreprises membres de l’AFPA emploient jusqu’à 5 000 Australiens sur l’ensemble du territoire, l’industrie a besoin d’une extension immédiate des visas pour les travailleurs saisonniers et les routards qui se trouvent actuellement en Australie.
Mais le gouvernement australien n’a fait aucune promesse concernant l’appel des horticulteurs.
Le ministre de l’agriculture, David Littleproud, a déclaré que l’industrie devait montrer qu’elle avait mis en place les protocoles nécessaires pour protéger la communauté, même si les cueilleurs étaient nécessaires pour assurer la sécurité alimentaire.
« Dans nos secteurs de transformation de la viande, c’est ce qu’ils font, ils ont un plan de continuité. Mais pour ceux qui ont recours à une main-d’œuvre de passage, nous allons devoir élaborer un protocole qui puisse rassurer la communauté ». Littleproud a souligné.
La semaine dernière, le ministre de l’agriculture a déclaré qu’il rencontrait le ministre de l’immigration et le ministre de la main-d’œuvre afin de finaliser un accord, mais rien n’a encore été annoncé.