Les deux pays voisins d’Asie occidentale, l’Irak et l’Iran, ont récemment assoupli les restrictions en matière de visas afin d’atténuer les effets des restrictions imposées par les États-Unis depuis des années à l’un et à l’autre. Le duo vise à stimuler le tourisme et l’investissement grâce à ces mesures.
La semaine dernière, le président iranien Hassan Rouhani a effectué sa toute première visite officielle en Irak. Il était accompagné d’une délégation politique et économique de haut rang.
Au cours de la semaine, les deux pays ont annoncé la signature de plusieurs protocoles d’accord, dont un accord visant à faciliter les procédures de visa pour les investisseurs et les hommes d’affaires. L’accord prévoit une dispense de frais de visa pour les visas touristiques et les pèlerins.
« Les visas seront délivrés par les deux parties et seront gratuits pour les pèlerins et touristes iraniens et irakiens à partir du mois d’avril ». a déclaré le bureau du président iranien dans un communiqué de presse.
« Le tourisme est une question très importante en ce qui concerne l’économie, la culture et même la politique, et la délivrance de visas gratuits aux deux pays peut être efficace pour développer le tourisme« , a déclaré le président iranien à l’aéroport de Mehrabad à son arrivée à Téhéran mercredi en fin de journée.
Il a également déclaré que chaque année, environ 7 millions de personnes voyagent entre l’Iran et l’Irak et que la délivrance de visas gratuits contribuera grandement à l’augmentation de ce nombre.
En octobre de l’année dernière, l’Irak avait déjà annoncé qu’il signerait des accords bilatéraux d’exemption de visa avec plusieurs pays du monde. Le porte-parole du ministère irakien des affaires étrangères, Ahmed Mahjoub, avait alors déclaré qu’à partir de 2019, les citoyens irakiens pourraient se rendre dans plusieurs nouveaux pays sans visa.
L’Irak est placé en bas de la liste des passeports du monde, du plus puissant au plus faible. Les détenteurs de passeports irakiens peuvent accéder au moins de pays du monde sans visa (seulement 30). L’Iran, quant à lui, occupe la 96e place sur la liste, sur un total de 104. Ses citoyens peuvent se rendre dans 42 pays sans visa à des fins touristiques.