La décision de l’Irlande d’abandonner le système de rendez-vous en ligne pour les visas de retour a suscité l’indignation des étudiants internationaux dans le pays. Les étrangers titulaires d’un visa en Irlande, qui souhaitent quitter le pays pour une courte période, doivent obtenir des visas de retour afin d’être autorisés à entrer à nouveau dans le pays.
En 2015, l’Irlande a cessé d’accepter les demandes de visas de retour en personne et a introduit des demandes en ligne. Aujourd’hui, les autorités irlandaises ont annulé ces changements et sont revenues à leurs anciennes méthodes. La nouvelle procédure de demande de visa de retour est entrée en vigueur le 3 septembre de cette année. Elle exige des demandeurs qu’ils déposent leur demande par le biais du système postal recommandé, au moins cinq à six semaines avant le voyage.
Les demandes en ligne ne seront autorisées que pour les demandeurs se trouvant dans des situations extraordinaires et ayant besoin de voyager en urgence, par exemple en cas de maladie grave ou de décès dans la famille. Des frais seront appliqués pour le traitement des visas, allant de 80 euros pour un visa pour un seul voyage à 160 euros pour un visa d’urgence.
Les professeurs des universités irlandaises et les syndicats d’étudiants critiquent les changements.
Le directeur des affaires internationales de Collège universitaire de DublinDouglas Proctor, affirme que les nouveaux changements rendront difficile pour les étudiants internationaux de quitter l’Irlande pendant les vacances d’hiver. Il a également déclaré que ces changements auraient un impact négatif sur l’éducation de ces étudiants.
« Pour les étudiants qui ne sont pas en mesure de voyager pour leurs études, nous craignons que cela ne les désavantage sur le plan éducatif par rapport à leurs pairs », a déclaré M. Proctor.
Dans le même temps, le vice-président du Graduate Students’ Union (GSU), Gogoal Falia, a également fait part de son inquiétude quant à l’impact de la suppression de la procédure de demande en ligne de visas de retour, qui entrave les possibilités pour les étudiants étrangers d’étudier en Irlande.
« Les étudiants à qui j’ai parlé pensent qu’un visa de retour à long terme (par exemple, 10 ans comme aux États-Unis) devrait être institué en Irlande ou que le double système de timbre et de retour devrait être complètement supprimé », a déclaré M. Falia.
Par ailleurs, Aisling Cusack, vice-présidente chargée de l’égalité et de la citoyenneté à l’Union des étudiants d’Irlande, affirme que ce changement a été « extrêmement soudain » et critique le service irlandais de naturalisation et d’immigration pour n’avoir pas communiqué la nouvelle plus tôt.
« Le moment où tout cela s’est produit et le manque de communication, ainsi que les difficultés à obtenir des rendez-vous, signifient que les étudiants qui souhaitent voyager sont maintenant encore plus sous pression qu’ils ne l’étaient déjà », a-t-elle déclaré.
Mme Cusack affirme également que les nouveaux changements auront essentiellement pour effet d’empêcher « en otage« Les étudiants qui ont besoin de voyager pour une multitude de raisons.
Les étudiants étrangers en Irlande veulent l’abolition du visa de retour
Une pétition en ligne visant à supprimer le système de visa de retour pour les étudiants a également été lancée. La pétition a recueilli plus de 1 500 signatures à ce jour.
« Le temps d’attente est terrible, il n’y a aucune possibilité de planifier une escapade un jour férié ou d’assister à une urgence à l’étranger sans une tonne de stress, comme si nous avions besoin de plus ! » a écrit un commentateur appelé Susana Toro sous la pétition.
Une personne anonyme a quant à elle qualifié le visa de « honte absolue », estimant que le système était « mal fichu ».
Une personne nommée Gabriel Quintero a calculé la somme d’argent que les étudiants dépensent pour les visas et les visas de réadmission, et a qualifié ce système d' »escroquerie et d’inhumain ».
« Ayant déjà un visa pour rester dans l’État, pourquoi me demanderait-on d’obtenir un visa pour revenir dans l’État ? Il est illogique et insensé que les étudiants paient pour pouvoir quitter le pays et y revenir. Un visa de 300 euros pour rester, plus 80 ou 100 euros pour entrer à nouveau dans le pays. Mais 160 euros pour ceux qui sont en situation d’urgence », a écrit M. Quintero dans la section des commentaires.
Les commentateurs de la pétition ont également qualifié le visa de retour de « scandaleux », de « tracas pour les immigrés et les autorités irlandaises », de « difficile et peu pratique » et de « perte de temps ».