Les détenteurs de visas Schengen et américains peuvent désormais obtenir le nouveau visa touristique pour l’Arabie saoudite.
Le mois dernier, l’Arabie saoudite a lancé un nouveau visa touristique électronique accessible à un petit nombre de pays, dont les États-Unis, l’Union européenne, le Royaume-Uni et plusieurs pays asiatiques. Aujourd’hui, le Royaume a étendu la possibilité d’obtenir un visa touristique à ceux qui possèdent déjà un visa pour les États-Unis ou l’espace Schengen.
Ahmad Al-Khateeb, président de la Commission saoudienne pour le tourisme et le patrimoine national, a déclaré dans un communiqué :
« L’ouverture de l’Arabie saoudite aux touristes internationaux est un moment historique pour notre pays. L’hospitalité généreuse est au cœur de la culture arabe et nous sommes impatients d’accueillir chaleureusement nos hôtes. Aux visiteurs, nous disons : soyez parmi les premiers à découvrir et à explorer les trésors de l’Arabie. Aux investisseurs, nous disons : participez au secteur touristique qui connaît la croissance la plus rapide au monde ».
L’Arabie saoudite a lancé ce visa dans le but de stimuler l’industrie du tourisme et de recentrer son économie sur le pétrole. Si vous êtes éligible pour le nouveau visa touristique, vous pouvez faire votre demande en ligne, qui sera traitée en 30 minutes. Le visa est valable un an, permet des entrées multiples et coûte environ 120 dollars, assurance maladie comprise.
Toutefois, en même temps que le visa, l’Arabie saoudite a également mis en place un code de décence publique qui met en garde les touristes contre les démonstrations publiques d’affection et leur demande de s’habiller « modestement ».
Voici tout ce qu’il faut savoir sur le nouveau visa électronique pour les touristes en Arabie saoudite.
Jusqu’au mois dernier, les étrangers n’étaient pas autorisés à entrer dans le Royaume d’Arabie saoudite à des fins purement touristiques. Les visas étaient principalement destinés aux pèlerins musulmans souhaitant visiter les villes saintes de La Mecque et de Médine, aux voyageurs d’affaires, aux travailleurs résidents et aux personnes à leur charge.
Toutefois, le nouveau visa électronique pour les touristes est le dernier d’une série de nouvelles réformes plus libérales entreprises par l’Arabie saoudite au cours des deux dernières années, notamment l’autorisation pour les femmes de conduire et l’abolition de la nécessité d’une « tutelle masculine ».
En août 2017, le prince héritier Mohammed bin Salman a annoncé un projet promettant de transformer plusieurs îles de la mer Rouge en stations balnéaires de luxe, où les lois strictes du pays ne s’appliquent pas.
Début 2018, il a annoncé qu’il autoriserait les femmes de plus de 25 ans à voyager seules, sans avoir besoin d’être accompagnées d’un tuteur masculin. Elle a également mis en place pour la première fois des visas temporaires pour les étrangers souhaitant assister à des événements sportifs et culturels en Arabie saoudite.