Deux semaines après que le président des États-Unis Donald Trump a promis au président de la Pologne Andrzej Duda, en marge de l’Assemblée générale annuelle de l’ONU, que les Polonais se rendraient bientôt aux États-Unis sans visa, le Département d’État américain a officiellement désigné la Pologne pour l’entrée dans le programme américain d’exemption de visa (VWP).
Selon une déclaration du secrétaire de presse concernant la nomination de la Pologne pour l’entrée dans le Programme d’exemption de visa publiée le 4 octobre 2019, le Département d’État a officiellement nommé la Pologne pour l’entrée dans le Programme d’exemption de visa, le même jour.
« Il s’agit d’une étape importante dans la poursuite du renforcement des liens économiques, sécuritaires, culturels et interpersonnels entre nos deux nations.« , peut-on lire dans la déclaration.
Il ajoute que maintenant que la Pologne a été désignée, le département de la sécurité intérieure prendra les mesures nécessaires, dès que possible, pour évaluer l’entrée de la Pologne dans le programme.
« Si la Pologne est désignée comme pays bénéficiant du programme d’exemption de visa, ses ressortissants seront autorisés à se rendre aux États-Unis sans visa pour les affaires et le tourisme. Les relations bilatérales entre les États-Unis et la Pologne n’ont jamais été aussi fortesexplique la déclaration publiée par la Maison Blanche, estimant en outre que cette étape constituerait un accomplissement remarquable pour les deux pays.
Début septembre, le vice-président de Trump, Michael Pence, a déclaré au président Duda que la Pologne était presque prête à rejoindre le programme d’exemption de visa, lors d’une réunion avec Duda en Pologne, où il s’est rendu pour participer aux manifestations marquant le 80e anniversaire du début de la Seconde Guerre mondiale et pour des réunions avec les dirigeants polonais.
Actuellement, les citoyens polonais sont les seuls citoyens de l’espace Schengen à avoir besoin d’un visa autocollant pour se rendre aux États-Unis, tandis que les autres peuvent le faire en obtenant uniquement une autorisation ESTA. Pour que la Pologne rejoigne ce programme, elle doit avoir un taux de refus de visa inférieur à 3 %, ce qui, pour l’instant, correspond à un peu moins de 10 %. Par ailleurs, environ 10 millions de Polonais vivent aux États-Unis, ce qui en fait l’une des plus grandes minorités ethniques du pays.
Outre la Pologne, quatre autres pays de l’UE ne faisant pas partie de l’espace Schengen – la Bulgarie, la Croatie, la Roumanie et Chypre – ne font pas partie du programme américain d’exemption de visa, ce qui signifie que leurs citoyens doivent obtenir un visa B1/B2 lorsqu’ils se rendent aux États-Unis à des fins touristiques ou professionnelles.
En 2016, la Commission européenne avait exhorté les autorités américaines à accorder à la Pologne et aux quatre autres pays le droit de voyager sans visa, tout comme la majorité des citoyens de l’UE, ce qui n’a pas encore été fait.