Dans une décision de 31 pages, le procureur général des États-Unis, Jeff Sessions, a annoncé les derniers changements apportés à la réforme de l’immigration. Il a annoncé qu’à partir de maintenant, les victimes de violences domestiques et de violences commises par des gangs ne pourront plus bénéficier de l’asile.
Il a fait valoir qu’il s’agissait de questions « privées » et que les pays devraient être en mesure de les traiter eux-mêmes. Il a également remis en question les affirmations des victimes selon lesquelles les gouvernements et la police ne les protégeaient pas dans leur pays d’origine.
« En règle générale, les demandes d’étrangers relatives à des violences domestiques ou à des violences en bande perpétrées par des acteurs non gouvernementaux ne sont pas admissibles au bénéfice de l’asile. Le simple fait qu’un pays puisse avoir des problèmes pour lutter efficacement contre certains crimes – tels que la violence domestique ou la violence en bande – ou que certaines populations soient plus susceptibles d’être victimes de crimes, ne peut en soi constituer une demande d’asile », a-t-il écrit dans sa décision.
Lors de son discours devant les fonctionnaires de l’immigration, il a expliqué plus en détail son raisonnement. Il a déclaré que « l’asile n’a jamais eu pour but d’atténuer tous les problèmes – même les plus graves – auxquels les gens sont confrontés chaque jour dans le monde entier ».
Les règles relatives à l’asile font l’objet de débats depuis une dizaine d’années. Les personnes qui demandent l’asile aux États-Unis doivent prouver qu’elles ont été persécutées pour différentes raisons. Il peut s’agir de la race, de la nationalité, de la religion, des opinions politiques ou de l’appartenance à un groupe social particulier. Récemment, les parents de dissidents, les personnes LGBTQ+ et les victimes de violences domestiques ont été inclus dans cette définition.
Cette mesure s’inscrit dans le cadre de l’administration Obama, qui s’est efforcée d’adopter une législation plus inclusive. Cette mesure visait en particulier les cas de violence domestique en provenance d’Amérique centrale. Ces pays ont connu des problèmes internes, notamment des violences domestiques extrêmes.
La violence domestique a été citée comme une raison valable pour demander l’asile aux États-Unis dans une affaire de 2014. Une femme originaire du Guatemala a demandé l’asile aux États-Unis en raison de graves violences domestiques infligées par son mari. Elle avait subi des violences émotionnelles, physiques et sexuelles de la part de son mari. Elle avait notamment été attaquée à l’acide et battue alors qu’elle était enceinte de huit mois. Cela a conduit à une naissance prématurée, le bébé étant né avec des ecchymoses.
Cette affaire a créé un précédent dans de nombreuses affaires d’asile à partir de ce moment-là. Toutefois, le procureur général a cité le cas récent et très controversé d’une femme originaire du Salvador. Cette femme, dont les initiales sont A.B., a demandé l’asile parce qu’elle était victime de violences domestiques. Un juge de l’immigration a rejeté sa demande, mais la Commission des recours en matière d’immigration a estimé que le dossier de cette femme était recevable et lui a accordé l’asile.
Par cette décision, M. Sessions a renversé cette décision et a empêché les victimes de demander l’asile. Leurs dossiers ne pourront pas être soumis à des avocats ou à des fonctionnaires de l’immigration, mais la plupart d’entre eux seront renvoyés à la frontière. Le procureur général dispose d’un droit de veto dans ces affaires et même si les avocats spécialisés dans l’immigration et les experts tentent de faire appel, il faudra de nombreuses années avant que l’affaire ne soit tranchée.
Cette décision a suscité de nombreux débats chez les démocrates et les défenseurs de l’immigration. Nancy Pelosi, chef de la minorité à la Chambre des représentants, a publié une déclaration dans laquelle elle affirme que l’administration Trump « vient de condamner d’innombrables femmes vulnérables et innocentes à une vie de violence et même à la mort, juste pour marquer des points politiques auprès de leur base. Cet acte d’une cruauté stupéfiante insulte les valeurs de notre nation ».
Le bureau du haut-commissaire des Nations unies pour les réfugiés a déclaré qu’il avait déconseillé à M. Sessions de prendre cette décision. Cette décision violerait les accords internationaux sur les réfugiés auxquels les États-Unis ont adhéré. L’American Bar Association a également commenté cette décision en déclarant que le refus d’accorder l’asile « victimiserait davantage les personnes qui ont le plus besoin de protection ».
Le procureur général Sessions n’a pas tenu compte de ce conseil, mais a invoqué l’augmentation du nombre de demandeurs d’asile. Il a déclaré que le nombre de demandeurs d’asile était passé de seulement 5 000 personnes en 2009 à 94 000 personnes en 2016. Selon lui, les cas précédents de violence domestique n’ont pas fourni d’arguments convaincants pour justifier l’octroi de l’asile aux États-Unis.
Il a écrit : « Lorsqu’un demandeur a subi un préjudice personnel de la part de quelques personnes seulement, la relocalisation interne semble plus raisonnable que la recherche d’un refuge aux États-Unis ».
Karen Musalo, avocate de la défense qui dirige le Center for Gender and Refugee Studies au Hastings College of the Law de l’université de Californie, a déclaré que cette décision ramenait le pays à une époque où la violence domestique n’était pas considérée comme relevant de la responsabilité du gouvernement, mais comme une affaire familiale privée. Elle a ajouté que cette décision ramenait les États-Unis à « l’âge des ténèbres des droits de l’homme et des droits des femmes ».
Il s’agit d’une mesure supplémentaire de l’administration Trump visant à renforcer les règles en matière d’immigration. L’administration a récemment annoncé sa politique de « tolérance zéro » à l’égard des immigrés clandestins, déclarant que toute personne tentant de franchir illégalement la frontière américaine serait poursuivie en justice.
Pour plus d’informations sur le visa américain pour les victimes de crimes, consultez cet article.