Une semaine avant les élections générales qui se tiendront au Royaume-Uni le 12 décembre, le Parti conservateur s’est engagé à mettre en place un système qui obligerait les ressortissants des pays membres de l’Union européenne à obtenir une autorisation de voyage en ligne pour entrer au Royaume-Uni, si les Conservateurs remportent les prochaines élections.
Selon les Tories, ce système ressemblerait à ceux que plusieurs autres pays utilisent, comme le système d’autorisation de voyage électronique (ESTA) que les États-Unis appliquent depuis 2009, et il renforcerait la capacité des autorités à identifier et à bloquer l’entrée de ceux qui représentent une menace pour le Royaume-Uni.
Lors de l’annonce de ces plans, la ministre de l’intérieur Priti Patel a déclaré que la mise en place d’un tel système répondrait au souhait des citoyens de prendre le contrôle des frontières, pour lequel ils ont voté en 2016, faisant allusion au référendum sur le Brexit.
« Les conséquences de la législation européenne limitant nos capacités frontalières me sont rappelées chaque jour. Il est triste de constater que des drogues et des armes à feu arrivent dans nos rues depuis l’Europe, alimentant la violence et la toxicomanie. Les trafiquants d’êtres humains n’hésitent pas à risquer la vie des gens pour faire du profit.Elle a ajouté que des terroristes ont pu entrer au Royaume-Uni en profitant de la liberté de circulation.
Elle a également réaffirmé que le parti conservateur introduirait un système d’immigration à points de type australien, comme il l’avait annoncé précédemment.
« Après le Brexit, nous introduirons un système d’immigration à points de type australien et prendrons des mesures pour renforcer notre frontière et améliorer la sécurité du Royaume-Uni« , a-t-elle déclaré.
Les conservateurs n’ont toutefois pas donné d’informations supplémentaires sur la manière dont ce système fonctionnerait précisément.
Cette proposition intervient environ un an avant l’entrée en vigueur de l’ETIAS de l’UE, le 1er janvier 2021, comme annoncé précédemment. L’ETIAS, qui signifie European Travel Information and Authorization System (système européen d’information et d’autorisation pour les voyages), est un système similaire à celui proposé par Patel & co.
Bien que l’on ne sache pas encore comment les voyages des Britanniques seront organisés dans une Europe post-Brexit, à moins que la Grande-Bretagne ne négocie un certain type d’exemption avec l’UE, elle tombera très probablement sous le coup de l’ETIAS.
Les voyageurs de pays tiers devront faire une demande en ligne pour un ETIAS avant leur voyage en fournissant des informations personnelles et liées à la sécurité et également payer une taxe de 7 euros. S’ils obtiennent l’autorisation, qui est à entrées multiples, ils seront autorisés à entrer dans l’UE pendant trois ans. Au bout de trois ans, lorsque la validité de l’ETIAS expire, le voyageur devra présenter une nouvelle demande.