Fin de la pratique du flagpoling : des changements significatifs en perspective pour les résidents temporaires au Canada

I. Le gouvernement canadien met fin au flagpoling

Lors d’une allocution diffusée à la télévision le mardi 17 décembre, le ministre de l’Immigration, Marc Miller, a annoncé la décision officielle du ministère de l’Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté du Canada (IRCC) de mettre un terme à la pratique du flagpoling. Selon le ministre, cette méthode ne sera plus une option pour les immigrants souhaitant obtenir des services de traitement de leurs demandes d’immigration le jour même.

II. Un changement qui vise à alléger la pression aux frontières

Marc Miller a expliqué que la suppression du flagpoling permettra aux agents frontaliers de mieux se concentrer sur d’autres tâches essentielles, améliorant ainsi la gestion du flux aux frontières canadiennes. Cette décision s’inscrit dans une volonté globale de renforcer l’intégrité du système d’immigration canadien en fermant ce qui était considéré comme une échappatoire.

III. Que signifie réellement le flagpoling ?

Le flagpoling est une procédure qui permettait aux nouveaux arrivants de contourner les temps d’attente associés aux demandes de permis de travail ou d’études en sortant temporairement du Canada, puis en revenant immédiatement pour profiter de services d’immigration le jour même à un point d’entrée. Jusqu’à récemment, elle était considérée comme une pratique légale et efficace pour obtenir rapidement des services d’immigration du gouvernement canadien.

IV. Historique et ajustements précédents

Dès mai de cette année, les autorités frontalières canadiennes et américaines avaient commencé à modifier les conditions de cette pratique, en réduisant les heures de service dans douze points de passage à la frontière. En juin 2024, une décision supplémentaire a été prise d’interrompre les services de flagpoling spécifiquement pour les demandeurs de Permis de Travail Post-Diplôme (PTPD), en raison de la charge de travail accrue pour les agents frontaliers et des retards liés aux voyages et au transport de biens.

V. Une situation aggravée par un important retard de traitement

Depuis le début de l’année 2024, l’IRCC a été confronté à un arriéré croissant de demandes, laissant de nombreux demandeurs dans l’attente pendant des mois pour le traitement de leurs dossiers. Un dossier est considéré comme en retard lorsque son traitement dépasse les délais normatifs publiés par le ministère. L’objectif de l’IRCC est de traiter 80 % de ses demandes dans les délais prévus.

VI. Quelles implications pour les résidents temporaires ?

Une fois que cette modification entrera en vigueur, les résidents temporaires au Canada devront soumettre leurs demandes d’extension de séjour en ligne, sans pouvoir bénéficier du traitement immédiat via le flagpoling. Cela pourrait engendrer des délais supplémentaires pour ceux qui cherchent à prolonger leur statut au Canada.

VII. Prochaines étapes et mise en œuvre

Bien que le ministre n’ait pas encore communiqué de date précise pour l’entrée en vigueur de cette mesure, il a souligné que l’IRCC cherche à la mettre en œuvre « dès que possible ». Depuis le 23 décembre à 23h59, le bannissement du flagpoling est déjà effectif, marquant ainsi une nouvelle ère pour les procédures d’immigration au Canada.