Après avoir lancé le visa électronique touristique au tout début de ce mois, le Royaume d’Arabie saoudite envisage maintenant d’introduire un autre type de visa.
La Direction générale saoudienne des passeports (Jawazat) et le ministère du Hadj et de la Omra travaillent actuellement à l’introduction éventuelle d’un nouveau visa, par l’intermédiaire du portail du ministère de l’Intérieur. Ce nouveau visa, qui pourrait s’appeler le « host visa » permettra aux citoyens et aux expatriés du Royaume de parrainer trois à cinq personnes se rendant en Arabie saoudite pour la Omra.
Toutefois, alors que les citoyens saoudiens pourront parrainer toute personne qu’ils souhaitent faire venir, les expatriés ne pourront le faire que pour leurs proches parents.
Selon la Saudi Gazette, le visa sera valable 90 jours par an et coûtera environ SR500 (€120). Les données des invités seront enregistrées dans le registre de l’état civil des citoyens et dans le portail Absher des expatriés.
Les titulaires de visa pourront séjourner dans des hôtels, des appartements meublés ou au domicile de leur hôte. En outre, ils pourront voyager librement dans tout le Royaume et participer à des activités touristiques.
L’Arabie saoudite a commencé à accorder des visas touristiques aux citoyens de 51 pays du monde à partir du 27 septembre, dans le but de développer le secteur du tourisme. Jusqu’à présent, l’Arabie saoudite ne délivrait des visas qu’aux travailleurs résidents, aux voyageurs d’affaires et aux pèlerins musulmans. Ces derniers reçoivent des visas spéciaux pour se rendre sur les lieux saints.
Les visas destinés spécifiquement au tourisme n’étaient pas disponibles avant l’année dernière. Les premiers visas touristiques ont été autorisés en décembre 2018, pour la course de Formule E qui s’est déroulée à Riyad.
Cependant, dans le cadre de son plan Vision 2030, le pays a entrepris une série de changements, poussés par le prince héritier Mohammad Bin Salman. Le pays vise à augmenter les dépenses touristiques totales dans le royaume – par les citoyens locaux et les étrangers – à 46,6 milliards de dollars en 2020. En 2015, ces dépenses s’élevaient à 27,9 milliards de dollars.