Après que les Polonais ont commencé à voyager sans visa aux États-Unis d’Amérique le 8 novembre, les autorités croates affirment maintenant que la Croatie est également sur le point de conclure un accord avec les États-Unis pour que ses citoyens puissent se rendre dans le pays sans visa à des fins commerciales et touristiques.
Selon le quotidien croate Večernji List, les États-Unis et la Croatie finaliseront d’importants critères de sécurité avant la fin de l’année, ce qui débouchera sur un accord d’exemption de visa entre les deux pays.
Dans le même temps, l’ambassade des États-Unis à Zagreb affirme que la Croatie est plus proche que jamais de remplir les critères pour rejoindre le programme américain d’exemption de visa, ce qui permettrait aux détenteurs de passeports croates de se rendre aux États-Unis en obtenant uniquement une autorisation de voyage en ligne connue sous le nom d’ESTA (Electronic System for Travel Authorization).
« La Croatie est sur le point de remplir les critères et nous continuerons à travailler avec les autorités compétentes pour l’aider à répondre aux exigences. Nous invitons le gouvernement croate à jouer un rôle proactif et à examiner les mesures fructueuses prises par le gouvernement polonais dans sa demande d’admission au programme d’exemption de visa.« , affirme l’ambassade.
Pour que la Croatie puisse adhérer au programme américain d’exemption de visa, l’un des principaux critères est que le taux de rejet des visas B1/B2 soit inférieur à 3 % du nombre total de demandes traitées par l’ambassade des États-Unis à Zagreb.
Actuellement, le taux de refus de visa pour les ressortissants croates est de 4,02 %, alors qu’il était de 5,96 % l’année précédente.
Les données montrent que l’une des principales raisons pour lesquelles les visas de tourisme et d’affaires pour les États-Unis sont rejetés pour les demandeurs croates est l’absence de preuves solides attestant qu’ils disposent des moyens financiers nécessaires pour financer leur voyage et leur séjour aux États-Unis.
Les Croates font partie des pays de l’UE n’appartenant pas à l’espace Schengen – avec la Bulgarie, la Roumanie et Chypre – qui ne participent pas au programme américain d’exemption de visa. Leurs ressortissants doivent toujours obtenir un visa B1/B2 lorsqu’ils se rendent aux États-Unis à des fins touristiques ou professionnelles.
En 2016, la Commission européenne avait exhorté les autorités américaines à accorder à la Pologne et aux quatre autres pays le droit de voyager sans visa, comme la majorité des citoyens de l’UE, ce qui n’a pas encore été fait.