Le gouvernement de Hong Kong a refusé de renouveler le visa du rédacteur en chef du Financial Times, Victor Mallet, sans aucune explication. Cet acte a inquiété le Foreign and Commonwealth Office britannique et le consulat général des Etats-Unis. Selon le Financial Times, c’est la première fois qu’un journaliste du FT voit son visa refusé par le gouvernement de Hong Kong.
Le rédacteur en chef du Financial Times ‘Asia’ pendant près de deux ans, Victor Mallet, s’est vu refuser le renouvellement de son visa pour Hong Kong. Aucune explication de ce refus n’a été donnée par les autorités de Hong Kong ou de Chine. Cependant, il semble qu’il y ait des motifs politiques plus importants derrière cet acte discutable. Il semble que le rédacteur en chef du FT ait croisé « ligne rougealors qu’il animait une conférence au cours de laquelle la Chine était accusée d’être une « ligne rouge ».maître colonial« .
En août, en tant que président par intérim du Foreign Correspondent’s Club (FCC) de la ville, le rédacteur en chef du FT, M. Mallet, a accueilli Andy Chan, le chef du parti national séparatiste de Hong Kong (HKNP). Ces propos sur la perte de démocratie et l’indépendance de Hong Kong par rapport à la Chine ont semblé troubler les dirigeants de Hong Kong et de Pékin.
« Pékin et les autorités compétentes ont été très clairs sur les « lignes rouges » à ne pas franchir dans la sphère publique. L’intervention d’Andy Chan à la FCC est l’une d’entre elles et un exemple clair de ce qu’ils ne veulent pas voir.« explique Mathew Wong, de l’université de Hong Kong.
Avant l’intervention de M. Chan, le ministère chinois des affaires étrangères a conseillé à la FCC d’annuler l’événement et Carrie Lam, la plus haute responsable de Hong Kong, l’a qualifié de « …regrettable et inappropriée« .
Le discours de Chan a également été relayé par l’ancien dirigeant de Hong Kong, CY Leung, qui a déclaré, dans un message sur Facebook, qu’il avait ‘rien à voir avec la liberté de la presse‘.
Pour rappel, ancienne colonie britannique, Hong Kong a été restituée à la République populaire de Chine le 1er juillet 1997, selon la formule « un pays, deux systèmes ». Grâce à cette formule, la ville jouit d’un degré élevé d’autonomie en ce qui concerne le maintien de son système capitaliste, de l’État de droit, de la libre économie et de la liberté d’expression.
Cependant, les dirigeants chinois craignent de perdre leur influence sur la ville, au détriment de son autonomie et de la liberté organisée de ses citoyens. En 2014, un mouvement étudiant de protestation en faveur d’un processus électoral plus démocratique à Hong Kong a été clôturé par la condamnation et l’emprisonnement des leaders de la protestation par les autorités.
M. Chan a déclaré à la BBC qu’il n’était pas surpris des efforts déployés pour annuler son discours public, sachant que « la Chine traite Hong Kong comme une colonie ». En outre, il a ajouté que « Cela prouve que c’est la Chine qui détruit les droits de Hong Kong.… Les autorités de Hong Kong ont agi par obéissance, les autorités de Pékin par orgueil.. »
À ce sujet, la FCC a été déclarée « […]Hong Kong s’enorgueillit à juste titre de sa réputation de lieu où l’État de droit s’applique et où la liberté d’expression est protégée par la loi. En l’absence de toute explication raisonnable, la FCC demande aux autorités de Hong Kong de revenir sur leur décision.«
Inquiet des problèmes rencontrés par les journalistes internationaux à Hong Kong, le porte-parole du consulat général des Etats-Unis, Harvey Sernovitz, a qualifié l’annulation du visa du rédacteur en chef du FT de « problème de sécurité ». Harvey Sernovitz, porte-parole du consulat général des États-Unis, a qualifié l’annulation du visa du rédacteur en chef du FT de « [TRADUCTION].profondément inquiétant ».
Le Financial Times a déclaré que « C’est la première fois que nous rencontrons cette situation à Hong Kong. Nous n’avons pas reçu de raison pour le rejet de notre demande.« .