Depuis que la Grande-Bretagne a voté en faveur de la sortie de l’Union européenne, le nombre de Britanniques demandant un passeport irlandais est en constante augmentation. Parallèlement à l’augmentation du nombre de demandes déposées, le nombre de demandes refusées a également augmenté.
Le sénateur Fine Gael Neale Richmond a reçu les dernières statistiques de l’ambassade d’Irlande à Londres. Les statistiques montrent qu’alors qu’en 2015 il y avait 46 229 demandes, le nombre est passé à 80 752 en 2017. Dans le même temps, alors qu’en 2016 une seule demande a été rejetée, le nombre de refus a augmenté de façon spectaculaire pour atteindre 15 074 l’année dernière.
Les chiffres pour 2018 n’ont pas encore été révélés, mais les chiffres montrent que cette année a été la plus chargée jusqu’à présent. Le nombre de demandes de passeport irlandais refusées par les autorités irlandaises devrait augmenter proportionnellement.
« Depuis que les citoyens du Royaume-Uni ont voté, de justesse, pour quitter l’UE en 2016, nous avons constaté une augmentation continue du nombre de demandes de passeports irlandais au Royaume-Uni », a déclaré le sénateur Richmond, soulignant qu’actuellement, la loi permet aux personnes nées de parents ou de grands-parents irlandais de revendiquer la citoyenneté irlandaise, afin d’obtenir le passeport irlandais.
Selon M. Richmond, on estime qu’au moins 10 % de la population du Royaume-Uni peut prétendre à un passeport irlandais, sans compter l’Irlande du Nord.
« Les chiffres qui m’ont été communiqués par l’ambassade d’Irlande à Londres montrent qu’il n’y a aucun signe de diminution de cette ruée vers les passeports irlandais », a déclaré M. Richmond en présentant les statistiques.
« Les chiffres pour le premier semestre 2018 montrent que le nombre de demandes reçues par l’ambassade à Londres s’élève déjà à 44 962. Les fonctionnaires de l’ambassade prévoient que, sur la base de ces chiffres, 2018 sera l’année la plus chargée à ce jour pour les demandes de passeports irlandais au Royaume-Uni », a-t-il déclaré, soulignant après tout le côté positif de ce phénomène, en affirmant qu’il s’agit d’une nouvelle vague de personnes qui renouent avec leur héritage irlandais.
Le 29 mars 2019, les détenteurs de passeports britanniques n’auront probablement plus le droit de vivre et de travailler dans l’UE sans visa ni permis de séjour. En revanche, les détenteurs d’un passeport irlandais auront le droit de vivre et de travailler dans l’UE et au Royaume-Uni, sans avoir à se soumettre à l’obligation de visa.