Un accord signé précédemment entre les autorités des Maldives et le gouvernement de la Fédération de Russie sur les voyages sans visa à des fins de tourisme et de transit est entré en vigueur le 25 juillet. Désormais, les voyageurs entre les deux pays n’ont plus besoin de demander un visa russe avant de se rendre dans l’autre pays.
L’accord bilatéral a été signé il y a un mois, le 25 juin 2019, à Moscou, par le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov et son homologue maldivien Abdulla Shahid. Il s’agissait de la toute première visite d’un ministre des Affaires étrangères de la République des Maldives en Russie.
« Les citoyens de la Russie et des Maldives titulaires de passeports internationaux civils, diplomatiques et de service peuvent entrer, sortir, transiter et séjourner de manière continue sur le territoire des États de chaque partie sans visa pour une période n’excédant pas 90 jours à compter de la date d’entrée, à condition que ce séjour ne soit pas utilisé par eux à des fins d’emploi, d’études ou de résidence permanente », a expliqué un communiqué de presse du ministère russe des affaires étrangères.
À l’occasion de la signature de l’accord, le ministre Lavrov a déclaré que la Russie et les Maldives avaient franchi une nouvelle étape dans l’amélioration du cadre juridique contractuel avec la signature de l’accord.
« Nous avons signé un accord sur l’exemption de visa pour nos citoyens, ce qui facilitera l’augmentation du flux touristique et, en général, le développement des contacts entre nos cercles d’affaires et dans d’autres domaines. Nous avons convenu d’accélérer la coordination d’un certain nombre de projets sur lesquels nous travaillons, notamment l’accord sur l’extradition et le transfert des personnes emprisonnées », a déclaré M. Lavrov.
Les Maldives sont une attraction touristique populaire pour les Russes. Le ministère russe des Affaires étrangères avait précédemment indiqué que pour la seule année 2018, 38 000 citoyens russes avaient passé des vacances dans ce pays insulaire.
La Fédération de Russie a récemment apporté de nombreux changements à son système de visas, dans le but d’augmenter le nombre de touristes étrangers dans le pays. Le mois dernier, les autorités russes ont décidé d’ajouter plusieurs pays supplémentaires à leur programme de visas électroniques, en prolongeant également la période de validité et en rendant les visas électroniques valables pour un plus grand nombre de points d’entrée en Russie qu’actuellement.