Après avoir tenté de mettre en place des règles plus strictes et d’abaisser les plafonds pour les visas H-1B et H-4, l’administration Trump s’intéresse désormais au visa EB-5, dans le but de supprimer le programme qui fournit aux investisseurs étrangers des permis de séjour légaux sous la forme d’une carte verte.
Le gouvernement sous la direction de Trump fait pression sur le Congrès américain pour réformer ou même éliminer le programme de visa EB-5, au vu des rapports de plus en plus nombreux faisant état d’abus et de fraudes de la part de ressortissants étrangers par le biais de ce programme.
Selon le directeur des services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis, Francis Cissna, le programme des centres régionaux EB-5, qui doit expirer le 30 septembre de cette année, a grand besoin de réformes pour mieux protéger les investisseurs, les entreprises et les communautés des États-Unis contre les fraudes, les abus et la mauvaise gestion.
« Des réformes sont nécessaires pour se prémunir contre les risques pour la sécurité nationale qui permettent à des ressortissants étrangers d’investir dans le but de blanchir de l’argent ou de mener des activités d’espionnage contre nous », a déclaré M. Cissna aux législateurs la semaine dernière.
Les principaux législateurs américains se sont également opposés au programme de visa d’investisseur EB-5 en raison des rapports faisant état d’abus de la part de citoyens étrangers. Un nombre de 10 000 visas EB-5 sont attribués chaque année à des ressortissants étrangers qui sont prêts à investir un minimum de 500 000 dollars et à créer un minimum de dix emplois permanents.
Les rapports montrent que les ressortissants indiens font partie des groupes de personnes ayant le plus de demandes pour ce visa. 500 demandes ont été déposées en 2017 par des citoyens indiens, tandis que 700 autres devraient être déposées cette année après les changements apportés au visa H-1B, qui étaient très recherchés par les ressortissants indiens.
Selon Cissna, rien qu’au cours des cinq dernières années, il existe des indications selon lesquelles le programme a été utilisé pour porter atteinte à la sécurité nationale des États-Unis, avec 19 cas de préoccupations confirmées en matière de sécurité nationale.
« Certains montages ont été massifs, impliquant des centaines de millions de dollars, alors que la motivation première des opérateurs n’est peut-être pas un véritable investissement, mais simplement de faire de l’argent avec le programme EB-5 », a déclaré le responsable de l’USCIS.
Le président de la commission judiciaire du Sénat, le sénateur Chuck Grassley, a également déclaré que les cas de fraude et de corruption ont augmenté en même temps que l’intérêt des étrangers pour le programme EB-5. Il a pris l’exemple de l’ex-femme du troisième plus puissant fonctionnaire du gouvernement chinois, qui a été reconnue coupable d’avoir présenté de faux documents pour tenter d’obtenir un visa EB-5, dans le cadre d’un plan visant à s’enfuir aux États-Unis avec des fonds volés.
La catégorie 5 a été créée par les États-Unis en 1990 afin de stimuler l’économie en créant de nouveaux emplois et en augmentant les investissements en capital. Alors qu’en 2008, il n’y avait que 25 Regional Program Centers, en 2018, il y a un total de 903 centres à travers l’Amérique.