350 000 visas touristiques ont été accordés par le Royaume d’Arabie saoudite au cours du dernier trimestre de 2019, qui étaient également les trois premiers mois du régime de visa touristique saoudien nouvellement inscrit.
Après que le Royaume d’Arabie saoudite a délivré environ 47 000 visas touristiques au cours du premier mois du lancement du programme de visas touristiques, deux mois plus tard, ce nombre a atteint environ 350 000 visas accordés.
Le président du conseil d’administration de la Commission saoudienne pour le tourisme et le patrimoine national (SCTH), Ahmad Al-Katib, s’attend à ce que le nombre d’arrivées augmente en 2020, car le Royaume a permis aux détenteurs de visas britanniques, américains et Schengen en cours de validité d’obtenir également des visas touristiques, quelle que soit leur nationalité.
« Nous travaillons à la reformulation des licences hôtelières afin de les rendre plus attrayantes pour les investisseurs et pour la formation des personnes.« , a déclaré M. Al Khatib à des journalistes locaux au sujet des efforts déployés par l’Arabie saoudite pour stimuler le tourisme.
L’Arabie saoudite a commencé à accorder des visas touristiques aux citoyens de 51 pays du monde à partir du 27 septembre, dans le but de développer le secteur du tourisme. Auparavant, l’Arabie saoudite ne délivrait des visas qu’aux travailleurs résidents, aux voyageurs d’affaires et aux pèlerins musulmans. Ces derniers reçoivent des visas spéciaux pour se rendre sur les lieux saints.
Plus tard, à la mi-octobre, le Royaume a annoncé sa décision d’étendre la possibilité d’obtenir un visa touristique aux personnes déjà titulaires d’un visa Schengen, britannique ou américain. La seule condition est que ces visas aient été utilisés par leurs détenteurs au moins une fois, mais qu’ils soient toujours valides au moment du voyage en Arabie saoudite.
Par ailleurs, la Direction générale saoudienne des passeports (Jawazat) et le ministère du Hadj et de la Omra travaillent actuellement à l’introduction éventuelle d’un nouveau visa, par l’intermédiaire du portail du ministère de l’intérieur. Ce nouveau visa, qui pourrait être appelé « visa d’hôte », permettra aux citoyens et aux expatriés du Royaume de parrainer trois à cinq personnes se rendant en Arabie saoudite pour la Omra.
Toutefois, alors que les citoyens saoudiens pourront parrainer toute personne qu’ils souhaitent faire venir, les expatriés ne pourront le faire que pour leurs proches parents.