Le Royaume d’Arabie saoudite a délivré environ 47 000 visas touristiques au cours du premier mois du lancement du programme de visas touristiques, a annoncé le président de la Commission saoudienne pour le tourisme et le patrimoine national (SCTH), Ahmad Al Khateeb, lors de la réunion des ministres du tourisme du G20 au Japon.
Au cours de la réunion, M. Al Khateeb a déclaré que si le Royaume d’Arabie saoudite se réjouit d’ouvrir ses portes au monde en tant que destination touristique émergente, ses autorités sont conscientes que le tourisme n’est pas seulement un moteur de la croissance économique, mais aussi un important pont culturel.
« Nous sommes également très conscients des responsabilités que cela implique. Un développement excessif et une planification incontrôlée peuvent tout aussi bien saper les fondements de ce qui rend une destination unique. Pour que le tourisme fonctionne aujourd’hui et pour les générations futures, il doit être durable« , a déclaré M. Al Khateeb, tout en faisant part des projets et des points de vue de l’Arabie saoudite sur l’avenir du tourisme dans le pays.
Alors que le Royaume d’Arabie saoudite assumera l’année prochaine la présidence du G20, M. Al Khateeb a déclaré que le pays prévoyait de placer le tourisme parmi les principales priorités, en reconnaissance de sa contribution significative à l’économie mondiale, tant sur le plan social qu’économique.
Selon lui, la stratégie de l’Arabie saoudite est de faire passer le tourisme de 3 % à 10 % du PIB du pays et d’augmenter le nombre de visiteurs de 18 millions à 100 millions par an d’ici 2030, ce qui permettrait de créer 1 million de nouveaux emplois, principalement parmi les jeunes.
« Nous nous engageons à travailler avec nos partenaires à travers l’écosystème du tourisme pour atteindre ces objectifs tout en protégeant le bien-être économique, environnemental et social des communautés locales affectées par le tourisme… Tout au long de la présidence de l’année prochaine, nous espérons développer davantage l’héritage des précédents G20 alors que nous travaillons ensemble pour créer un développement socio-économique véritablement durable à travers l’industrie mondiale du tourisme ».« , a-t-il conclu.
L’Arabie saoudite a commencé à accorder des visas touristiques aux citoyens de 51 pays du monde à partir du 27 septembre, dans le but de développer le secteur du tourisme. Jusqu’à présent, l’Arabie saoudite ne délivrait des visas qu’aux travailleurs résidents, aux voyageurs d’affaires et aux pèlerins musulmans. Ces derniers reçoivent des visas spéciaux pour se rendre sur les lieux saints.