Le ministère américain de la sécurité intérieure a mis à disposition 30 000 visas supplémentaires pour les travailleurs saisonniers invités pour 2019, en plus des 33 000 visas accordés chaque année. Cette mesure a été prise dans le but d’attirer davantage de travailleurs étrangers pour effectuer le travail que les Américains ne veulent pas faire.
Selon un communiqué du DHS, le Congrès américain a fixé le plafond H-2B à 66 000 par année fiscale, avec un maximum de 33 000 disponibles au cours du premier semestre d’une année fiscale donnée et 33 000 pour les travailleurs qui commencent à travailler au cours du second semestre de l’année fiscale.
« Après consultation avec le secrétaire (au travail) (Alexander) Acosta et après avoir soigneusement pesé plusieurs facteurs, y compris si les travailleurs américains peuvent être lésés, et les déclarations d’impact de vos électeurs, le secrétaire Nielsen a décidé d’allouer 30 000 visas H-2B supplémentaires pour le reste de l’année fiscale 2019 », peut-on lire dans la déclaration.
Toutefois, le communiqué souligne que seuls les demandeurs ayant bénéficié du statut H-2B au cours d’au moins une des trois dernières années fiscales, 2016, 2017 et 2018, peuvent prétendre à cette allocation supplémentaire de visas. De plus amples informations sur les conditions d’éligibilité et de dépôt des demandes seront communiquées prochainement.
La décision d’attribuer davantage de visas H-2B, qui permettent aux employeurs américains de faire venir des ressortissants étrangers aux États-Unis pour occuper des emplois temporaires non agricoles, intervient quelques jours seulement avant la démission de la secrétaire au DHS, Kirstjen Nielsen.
Le 1er mars, onze sénateurs avaient écrit une lettre ouverte à la secrétaire Nielsen lui demandant d’augmenter le nombre de visas H-2B à 135 320, nombre disponible pour l’année fiscale 2007.
« Le resserrement continu du marché du travail justifie cette augmentation. La demande de travailleurs saisonniers est si forte que le système iCERT du ministère du travail a été débordé et est tombé en panne presque immédiatement lorsque la fenêtre de demande de visas H-2B s’est ouverte le 1er janvier. Après avoir redémarré le système, le ministère du travail a reçu 96 400 demandes, soit près du triple des 33 000 visas H-2B disponibles pour la seconde moitié de l’année fiscale », peut-on lire dans la lettre.
Elle estime en outre que ce volume de demandes reflète un besoin croissant de travailleurs saisonniers alors que le marché de l’emploi continue de se resserrer. La lettre explique également qu’au cours de l’année écoulée, le taux de chômage national est tombé à 4 %, bien qu’environ 1,5 million d’Américains soient retournés sur le marché du travail.