Le Royaume-Uni devrait conserver sa position de deuxième pays au monde accueillant le plus d’étudiants étrangers, même après le Brexit.
En mars dernier, le ministère de l’éducation du gouvernement britannique a publié une nouvelle stratégie d’éducation internationale décrivant un plan visant à augmenter le nombre d’étudiants internationaux au Royaume-Uni. On estime que si la loi est introduite, le nombre d’étudiants étrangers dans les universités britanniques augmentera de plus de 30 % au cours de la prochaine décennie. Cette augmentation permettra également d’accroître les revenus générés par les exportations d’éducation, qui atteindront 35 milliards de livres sterling.
Selon un communiqué de presse du ministère britannique de l’éducation, le Royaume-Uni accueille actuellement environ 460 000 étudiants internationaux de l’enseignement supérieur. Dans le même temps, le secteur de l’éducation génère environ 20 milliards de livres sterling par an grâce aux exportations d’éducation et aux activités transnationales.
« La stratégie a pour ambition de faire passer le nombre total d’étudiants étrangers à 600 000 et de générer 35 milliards de livres sterling grâce aux exportations d’enseignement d’ici à 2030, soit une augmentation de 75 %. Les plans se concentrent non seulement sur la conservation des marchés existants tels que l’Europe, mais aussi sur l’amélioration du profil du secteur de l’éducation sur les marchés mondiaux tels que l’Asie, l’Afrique et l’Amérique latine », peut-on lire dans le communiqué de presse.
Selon le ministre britannique de l’éducation, Damian Hinds, le système éducatif du Royaume-Uni est le meilleur au monde. Il estime également qu’au moment où le Royaume-Uni s’apprête à quitter l’Union européenne, « [?il est plus important que jamais de tendre la main aux partenaires mondiaux du Royaume-Uni et de maximiser le potentiel de ses meilleurs atouts, notamment l’offre éducative et les étudiants internationaux qu’elle attire ».. »
La stratégie comprend plusieurs mesures, dont la prolongation de la période de congé post-études pour les visas d’étudiants internationaux.
Lors d’un discours prononcé le 30 avril, le ministre britannique de l’éducation, Damian Hinds, a déclaré qu’il était vital pour le nombre d’étudiants étrangers au Royaume-Uni d’apporter un certain nombre de changements positifs à l’offre de visas pour les étudiants étrangers.
« Mais nous parlons parfois comme si les visas étaient le seul problème à résoudre. Dans l’enquête de QS sur les étudiants internationaux, 2018, les visas d’étudiants arrivent en 7e position des facteurs de décision des étudiants internationaux. La réputation d’un établissement, l’accueil qu’il réserve aux étudiants et les perspectives d’emploi ont obtenu des scores plus élevés », a-t-il souligné lors de son discours.
Selon les statistiques publiées par le UK Council for International Student Affairs, 138 000 étudiants de l’UE non britanniques étaient inscrits dans les établissements d’enseignement supérieur britanniques au cours de l’année universitaire 2016-2017. Par ailleurs, 312 660 étudiants non européens étaient inscrits dans des universités et des établissements d’enseignement supérieur au Royaume-Uni.
Les statistiques montrent que les principaux pays d’envoi pour la même année académique étaient la Chine, la Malaisie, les États-Unis d’Amérique, l’Inde et Hong Kong.