À la mi-avril 2018, des manifestations antigouvernementales ont éclaté au Nicaragua pour s’opposer à un projet de réforme des retraites. Cette manifestation n’était que le début d’une série de protestations exigeant la démission du président Daniel Ortega et de son gouvernement. Les manifestations, qui se sont poursuivies jusqu’à présent, ont fait environ 127 morts.
La manière dont la police et le gouvernement tentent de mettre fin aux manifestations a été qualifiée de violation des droits de l’homme. Ortega est accusé d’utiliser des officiers autoritaires et paramilitaires qui administrent une « force létale » pour réprimer les manifestations.
Les manifestants, qui sont principalement des étudiants nicaraguayens, s’opposent aux 11 années de présidence d’Ortega. Ils s’opposent au contrôle exercé par le président sur les tribunaux, le Congrès, l’armée et les conseils électoraux, ainsi qu’à la possibilité limitée de changer le parti politique du pays lors des élections.
En réponse à ces événements, les États-Unis imposent des restrictions en matière de visas aux représentants du Nicaragua. Heather Nuaert, porte-parole du département d’État américain, a déclaré que ces restrictions de visa concernaient « les personnes responsables de violations des droits de l’homme ou d’atteinte à la démocratie au Nicaragua ».
Elle n’a pas fait de commentaires sur les fonctionnaires spécifiques auxquels les restrictions de visa ont été imposées, mais a déclaré qu’il s’agissait d’un groupe de fonctionnaires municipaux, de fonctionnaires de la police nationale et d’un fonctionnaire du ministère de la santé.
« La violence politique exercée par la police et les voyous pro-gouvernementaux contre le peuple nicaraguayen, en particulier les étudiants universitaires, témoigne d’un mépris flagrant pour les droits de l’homme et est inacceptable. Nous envoyons un message clair : les auteurs de violations des droits de l’homme et ceux qui sapent la démocratie ne sont pas les bienvenus aux États-Unis », a-t-elle déclaré.
La crise au Nicaragua est vouée à se poursuivre tant qu’une solution n’aura pas été trouvée par les manifestants et le gouvernement. L’Église catholique du Nicaragua a tenté de jouer le rôle d’intermédiaire dans les pourparlers visant à mettre fin à la crise.
À la fin du mois de mai, l’Église a déclaré qu’elle mettrait fin aux discussions parce que le peuple du Nicaragua « continue d’être réprimé et assassiné ». Jeudi, les évêques du Nicaragua ont rencontré le président Ortega et lui ont présenté une proposition concrète, à laquelle il a dit avoir besoin de réfléchir.
Cela marque une différence de ton de l’administration Trump à l’égard de la protection des droits de l’homme. Jusqu’à présent, les décisions de l’administration ont été débattues pour leur approche anti-droits de l’homme.
Récemment, les autorités ont mis fin au statut de protection temporaire pour de nombreux pays en crise, dont le Honduras, et le procureur général des États-Unis, Jeff Sessions, a rédigé une décision selon laquelle les victimes de violences domestiques et de violence en bande sont interdites de demander l’asile aux États-Unis.