Les Nations Unies ont réagi aux informations selon lesquelles le gouvernement américain sépare les enfants de leurs parents lorsqu’il soupçonne qu’ils franchissent illégalement la frontière sud. Ces enfants, qui n’ont parfois qu’un an, ne sont pas autorisés à rester avec leurs parents. Les autorités frontalières américaines retiennent ou arrêtent leurs parents, séparant ainsi les familles.
La porte-parole de l’ONU, Ravina Shamdasani, a condamné la pratique du gouvernement américain en déclarant qu’elle violait les droits des enfants. Elle a déclaré que cette politique « a conduit à ce que des personnes prises en flagrant délit d’entrée irrégulière dans le pays fassent l’objet de poursuites pénales et que leurs enfants – y compris des enfants en bas âge – leur soient retirés en conséquence ».
« Les États-Unis doivent immédiatement mettre fin à cette pratique. La pratique de la séparation des familles équivaut à une ingérence arbitraire et illégale dans la vie familiale et constitue une violation grave des droits de l’enfant. L’utilisation de la détention des immigrants et de la séparation des familles comme moyen de dissuasion va à l’encontre des normes et des principes des droits de l’homme », a-t-elle déclaré.
Depuis le début de la nouvelle administration, l’accent a été mis sur un contrôle plus strict des frontières afin d’empêcher les immigrés clandestins d’entrer aux États-Unis. L’administration Trump a déclaré une politique de « tolérance zéro » pour ceux qui tentent de franchir illégalement la frontière américaine et a déclaré qu’elle les poursuivrait au pénal.
Cela a conduit à la détention et à l’arrestation de familles du sud de l’Amérique qui ont été surprises en train de franchir illégalement la frontière américaine. Les États-Unis ont déclaré qu’un grand nombre de personnes déclarent que les enfants sont les leurs dans le seul but de pouvoir franchir la frontière. Bien que ces cas existent, il s’agit souvent de véritables familles.
Ces familles étaient généralement accompagnées d’enfants et il a été rapporté qu’au cours des cinq dernières semaines seulement, près de 1 000 enfants ont été enlevés et séparés de leur famille. Le rapport émane du directeur adjoint de l’Union américaine pour les libertés civiles, Lee Gelernt.
D’autre part, le New York Times a écrit en avril qu’au cours des six derniers mois seulement, environ 700 enfants ont été enlevés à des personnes qui prétendaient être leurs parents.
Quels que soient les chiffres exacts, les experts ont souligné qu’aucune loi américaine n’oblige à séparer les enfants de leur famille. La porte-parole de l’ONU a poursuivi en déclarant que « la détention n’est jamais dans l’intérêt supérieur de l’enfant et constitue toujours une violation des droits de l’enfant ». Elle a appelé Washington à « adopter des alternatives non privatives de liberté qui permettent aux enfants de rester avec leur famille ».
Bien que l’administration qualifie ces passages de frontière d’illégaux, nombre de ces familles se sont rendues à des points d’entrée légaux aux États-Unis pour demander l’asile. Cette pratique est tout à fait légale et les États-Unis autorisent les personnes à se rendre à leur frontière et à demander l’asile. Ces familles n’essaient pas de franchir illégalement la frontière, mais les États-Unis continuent de les détenir et de les traiter comme des criminels.
Le président Trump a également fait une déclaration à ce sujet. Dans son tweet, il n’a pas abordé cette pratique, mais il l’a imputée à son opposition en déclarant : « La séparation des familles à la frontière est due à une mauvaise législation adoptée par les démocrates. Les lois sur la sécurité des frontières devraient être modifiées, mais les démocrates n’arrivent pas à se ressaisir ! Le mur a commencé ».
En ce qui concerne la déclaration de l’ONU, l’ambassadrice américaine auprès de l’ONU, Nikki R. Haley, a manifesté son désaccord, qualifiant l’ONU d’hypocrite. Il a déclaré que l’ONU continue d’ignorer les violations des droits de l’homme dans ses propres pays membres et que les États-Unis « mènent le monde par leurs actions, en fournissant par exemple plus d’aide humanitaire aux conflits mondiaux que n’importe quelle autre nation ».
Il a également ajouté que « ni les Nations unies ni personne d’autre ne dicteront aux États-Unis la manière dont ils doivent respecter leurs frontières ».
Malgré ces déclarations, l’A.C.L.U a déjà déposé un recours collectif devant le tribunal fédéral de San Diego, demandant la réunification des familles séparées.
Les États-Unis ont été critiqués pour cette mesure ainsi que pour leur réglementation croissante en matière d’immigration. La nouvelle administration a considérablement modifié les règles en matière d’immigration, en commençant par renforcer les règles relatives aux visas H-1B, en mettant fin au statut de protection temporaire (TPS) pour de nombreux pays et en prévoyant même une augmentation des frais de visa pour les étudiants étrangers.
En ce qui concerne la séparation des enfants, les États-Unis ont été présentés comme le seul pays à ne pas avoir ratifié la Convention relative aux droits de l’enfant.