Les services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis ont annoncé mardi que la suspension temporaire du traitement prioritaire des demandes H-1B soumises à un plafond sera prolongée jusqu’au 19 février 2019.
En mars de cette année, l’USCIS a annoncé que l’administration Trump avait temporairement suspendu le traitement des primes pour les pétitions soumises au plafond de l’année fiscale 2019, jusqu’au 10 septembre 2018. La suspension est entrée en vigueur le jour même où l’USCIS a commencé à accepter les demandes de visa H-1B, le 2 avril.
Le traitement prioritaire est une option qui permet à certains demandeurs de payer des frais supplémentaires de 1 225 dollars pour que l’USCIS prenne des mesures concernant leur demande dans les 15 jours civils suivant le dépôt de la demande.
La suspension a été prolongée jusqu’au 19 février 2019. Cette décision a été prise afin de réduire les délais de traitement des demandes H-1B. La décision est censée donner plus de temps au personnel de l’USCIS pour traiter davantage de demandes en attente depuis longtemps et pour répondre aux demandes dont la date de début est sensible au temps. Selon un communiqué de presse, elle leur permet également de traiter en priorité les dossiers d’extension du statut H-1B qui approchent des 240 jours.
Pendant toute la durée de la suspension du traitement des demandes H-1B, l’USCIS n’acceptera aucune demande d’extension du statut H-1B. Formulaire I-907, Request for Premium Processing Service déposé avec un formulaire I-129, Petition for a Nonimmigrant Worker (demande de travailleur non immigrant).
« Nous poursuivrons le traitement prioritaire des pétitions H-1B du formulaire I-129 qui ne sont pas actuellement suspendues si le pétitionnaire a correctement déposé un formulaire I-907 associé avant le 11 septembre 2018. Par conséquent, nous rembourserons les frais de traitement des primes si : le pétitionnaire a déposé le formulaire I-907 pour une pétition H-1B avant le 11 septembre 2018 ; et nous n’avons pas pris d’action juridictionnelle sur le dossier dans la période de traitement de 15 jours calendaires », lit-on dans le communiqué de presse publié sur le site Web de l’USCIS.
Cependant, le Premium Processing reste disponible pour certaines pétitions H-1B, qui ne sont pas soumises à la suspension, comme suit :
- Les pétitions exemptes de plafond déposées exclusivement auprès du California Service Center parce que :
- l’employeur est exonéré de la taxe sur les salaires ou
- le bénéficiaire sera employé par une institution, une entité ou une organisation bénéficiant d’une exemption de cotisations.
- Demandes déposées exclusivement au Nebraska Service Center par un employeur demandant une « Continuation of previously approved employment without change with the same employer » (Continuation d’un emploi précédemment approuvé sans changement avec le même employeur).
Les demandeurs H-1B peuvent toujours demander un traitement accéléré s’ils remplissent au moins l’un des critères d’accélération. Ces critères doivent être étayés par des preuves documentaires lors de la demande de traitement accéléré.
Le visa H1B est un visa de non-immigrant qui permet aux entreprises technologiques des États-Unis d’embaucher des travailleurs étrangers dans des professions spécialisées. Le programme de visa H1B permet aux étrangers travaillant dans des domaines qui requièrent des connaissances spécialisées de venir aux États-Unis et d’occuper les emplois disponibles. Il est particulièrement populaire auprès des Indiens, qui ont obtenu plus de 70 % des visas H1B.
Cependant, l’administration américaine tente d’apporter des modifications à ce visa depuis que Donald Trump est devenu président. Quelques mesures visant à renforcer les règles relatives au visa H-1B ont été prises jusqu’à présent.
La semaine dernière encore, le directeur de l’USCIS, Lee Francis Cissna, a déclaré qu’il serait heureux qu’une loi interdise aux détenteurs de visas H-1B de prendre des emplois qui pourraient être occupés par des Américains.
Entre-temps, certaines des plus grandes entreprises technologiques américaines, comme Microsoft et Facebook, ont protesté contre ces changements. Récemment, le président et directeur juridique de Microsoft, Brad Smith, a déclaré que si les changements annoncés pour les visas H-1B et H-4, qui ont fait l’objet de nombreuses discussions, entraient en vigueur, Microsoft pourrait transférer une partie de ses emplois à l’étranger.