Trois hommes de Californie et un autre du New Jersey ont été inculpés pour avoir participé à un système par lequel ils ont faussement déposé des demandes de visa H-1B pour des étrangers en prétendant qu’ils avaient déjà un emploi aux États-Unis.
Le visa H1B est un visa de travail américain non immigrant qui permet aux étrangers de travailler aux États-Unis à des postes spécifiques tels que professeurs, médecins, avocats, ingénieurs, spécialistes des technologies de l’information, etc. Ce visa est également appelé « Person in Specialty Occupation Visa », car les demandeurs doivent posséder au moins une licence et avoir un contrat de travail avec un employeur aux États-Unis.
Selon le ministère américain de la justice, quatre hommes, Vijay Mane, 39 ans, Venkataramana Mannam, 47 ans, et Fernando Silva, 53 ans, originaires du New Jersey, et Sateesh Vemuri, 52 ans, originaire de Californie, ont été arrêtés puis libérés sous caution après avoir payé 250 000 USD.
Les hommes arrêtés sont soupçonnés d’avoir utilisé le système connu sous le nom de « bench-and-switch » pour commettre des fraudes.
Le ministère de la justice explique que Mane, Mannam et Vemuri contrôlaient deux sociétés de recrutement de personnel informatique, Procure Professionals Inc et Krypto IT Solutions Inc, toutes deux situées dans le comté de Middlesex, dans le New Jersey. Parallèlement, Silva et Mannam contrôlaient une autre société de recrutement du New Jersey, que la plainte désigne sous le nom de « Client A ».
Procure et Krypto ont ensuite déposé des demandes H-1B en prétendant faussement que le demandeur de visa avait une offre d’emploi chez Client A. Les bénéficiaires du visa sont ensuite venus aux États-Unis et ont trouvé un autre emploi auprès d’autres employeurs.
Les quatre hommes risquent une peine potentielle maximale de cinq ans de prison et une amende de 250 000 USD.
De même, l’année dernière, un PDG indien a été arrêté aux États-Unis pour avoir commis une fraude par le biais du même stratagème. Âgé de 49 ans, le PDG de deux sociétés de technologie de l’information de Bellevue est soupçonné d’avoir obtenu frauduleusement des visas H-1B pour plus de 200 travailleurs étrangers et risque d’être condamné à 10 ans de prison et à une amende de 250 000 euros.